Laat waterstof niet door je vingers glippen

“Onze energievoorziening moet klimaatneutraal worden. Waterstof is emissieloos én veelzijdig. Het kan fossiele brandstoffen in de industrie vervangen. Of alternatieve brandstof zijn voor vervuilende vrachtwagens of containerschepen. Ook kan er elektriciteit uit zon en wind mee worden opgeslagen. Omdat er op papier veel mogelijk is, ligt niet op voorhand vast waar waterstof het beste kan worden ingezet. Dit hangt af van regionale omstandigheden. Dat er nog geen Europees en nationaal beleid is dat richting geeft, helpt daarbij niet.

Afwachten betekent kansen laten liggen

Veel provincies en gemeenten wachten af, terwijl in de tussentijd het energiesysteem verandert. Als ze de mogelijkheden van waterstof optimaal willen benutten, dan moeten ze nu in beweging komen. Voor bedrijven is het bijvoorbeeld belangrijk om te weten of er in de regio straks waterstof beschikbaar is om processen te verduurzamen. Zo niet, dan moeten ze op zoek naar alternatieven. Waterstofproductielocaties nemen ruimte in beslag, die gemeenten op tijd moeten reserveren in omgevingsplannen. Dat geldt ook voor andere energie-infrastructuur, die op sommige plekken met waterstof om schaarse ruimte gaat concurreren. Te laat beginnen, kan de inpassing van waterstof in gevaar brengen. Hierdoor kan het bedrijven meer moeite kosten om hun CO2-uitstoot te verlagen.

Praktisch en oplossingsgericht

Als dochter van een melkveehouder leerde ik al jong hoe belangrijk het is om aan volgende generaties te denken. Een schone energievoorziening is nodig om de aarde op lange termijn leefbaar te houden. In projecten werk ik het liefst aan praktische stappen, die de oplossing dichterbij brengen. Een mooi voorbeeld is het proto-project in Groningen. Samen met gemeenteambtenaren brachten we de mogelijkheden voor waterstof in kaart. Letterlijk: op een plattegrond tekenden we potentiële waterstofafnemers in de industrie in. En de plekken waar ruimte is voor waterstofproductie. Logische koppelingen en knelpunten met andere energie- en mobiliteitsontwikkelingen namen we daarin mee. Resultaat: een praktisch overzicht van de meest kansrijke waterstoflocaties, waar de gemeente direct mee verder kan. Mooie bijvangst: een hoop enthousiasme over de toegevoegde waarde die waterstof in Groningen kan bieden.”